Как птицы делают из себя мумии.

Клёст-елочник - размером со снегиря и ему же родственная птица. Самцы ярко-красного цвета, а самки - зеленовато серые. Молодые самцы первого года - оранжево-желтые. Добывая семена из шишек, они висят на ветвях в разнообразных позах: и боком, и вверх ногами. Яркая расцветка и похожее поведение - чем не попугай? Только вот снег вокруг...
У клеста очень своеобразный клюв: надклюв и подклюв скрещиваются между собой, и острые концы их выдаются по бокам клюва. С помощью таких асимметричных «щипцов» птицы быстро и умело раскрывают чешуйки шишек хвойных деревьев, выбирая семечко, которое составляет основу их питания.
Распространен клёст-елочник в хвойных лесах Европы, Азии и Северной Америки. В отличие от других наших птиц места гнездования у клестов неустойчивые, они могут из года в год меняться в зависимости от урожая кормов. В не гнездовое время в поисках мест кормления клесты осуществляют кочевку, задерживаясь в благоприятных местах. В неурожайные годы осуществляют массовые вылеты в далекие от мест гнездования области, появляясь при этом в степях и даже пустынях.
Клесты интересны и тем, что время гнездования у них непостоянное: оно бывает не только весной и летом, но при наличии обильной еды - осенью и даже зимой. Однако чаще всего они приступают к размножению в конце зимы и в начале весны, когда еще лежит глубокий снег и бывают сильные морозы. Это время совпадает с наибольшим большим количеством семян ели и сосны.
До конца жизни тело клёста-елочника настолько просачивается смолистыми веществами, что не склонно к быстрому распаду. Ученые пишут, что видел 20-летнюю мумию птицы - такая сила елового бальзама.

Происхождение икебаны

Название икебана означает «живые цветы». В Японии икебана была государственным и мужским делом, которое подобало буддийским монахам и воинам-самураям, а женщинам было категорически запрещено заниматься икебаной до XVII века.
Икебана - это подношение богам и духам. В разработке этого ритуала принимали участие императорский дом и сегуни. Такое важное дело, которое магически обеспечивает общее благосостояние, находилось под строгим контролем государства. Основатель одной из самых древних школ икебаны считал, что «Для древних составление цветов - путь к просветлению».
Техника составления композиций была привезена из Китая в VI веке буддийскими монахами, которые следовали в Японию для учебы. В Японии икебана относилась из обеих сторон алтаря в буддийских храмах в тяжелых бронзовых китайских сосудах. Тогда эти композиции назывались - рикка. В центре композиции рикка помещалась сосна высотой 1,5 метра - символ Дерева Жизни. В особенных случаях складывались композиции высотой до 8 метров.
Из храмов Будды икебана перешла в храмы бодхисаттв, храмы синто и императорские дворцы. Потом - в дома аристократии и самураев. Намного позже икебана вошла в дома простых японцев как элемент ритуала почитания Будды, духов, Богов и предков. Право составления икебаны получили также и женщины.